中国足球联赛在1994年职业化以来，只有三支球队参加了全部的24个赛季顶级联赛：北京国安、山东鲁能和上海申花，堪称中国足球历史上最古老的传统豪门，参赛场次、胜利场次等数据都遥遥领先其它球队。这三支球队还保有一个光荣传统，即2003年亚冠改制至今，每年的亚冠联赛都会有他们的身影，不过本赛季结束后，这个规律恐怕将会消失。
自2004年中超成立以来，国安是各队表现最稳定的球队，拿过1次冠军、3次亚军、3次季军、两个第,4、两次第5、一个第6、一个第7，特别是近10年来，国安仅仅4次跌出4名开外，其余赛季均位列三甲。这得益于国安人员流动率低，徐云龙、杨璞、陶伟、周挺等实力派球员压阵，所以战术打法变化也小。
恒大出现后，国安也是最具威胁的球队，屡次给恒大制造麻烦，特别是2014赛季，国安最终仅以3分之差屈居亚军。不过随着近年来各支球队持续加大投入，加之徐云龙、邵佳一、周挺等人日渐老迈，国安开始出现动荡，2015赛季的国安高开低走，最终名列第5，创造6年新低。联赛结束后，国安俱乐部便开始了增资扩股、确定新帅、内援引进的工作。不过新帅何塞并不能够驾驭这支传统豪门，最终创下若干耻辱纪录黯然下课。
施密特接手后，国安虽然一度强势反弹，豪取5胜2平，但随着施密特战术打法被逐渐摸透，国安最近4轮比赛仅仅取得1平3负的成绩，施密特的光环逐渐褪去。如今的国安已经落后亚冠资格区域7分，不出意外将再次无缘亚冠。
赛季开始之前连续放走王永珀、杨旭、赵明剑等三大国脚，加之上赛季倒数第三的历史最低成绩，鲁能本赛季的前景并不让人看好。不过在马加特的率领下，年轻的鲁能却让人眼前一亮。开局三连胜，打破恒大不胜魔咒，失球数全中超最少，舆论认为鲁能杀回下赛季亚冠不成问题。不过进入联赛下半程以来，鲁能的成绩开始下滑，最近5轮联赛不胜后，他们之前积累的优势荡然无存，如今已经落后第四名权健2分，最后4轮联赛还要在客场死磕权健，进军亚冠希望渺茫。
申花本赛季投资数亿，甚至重金挖来了特维斯，但是表现令人大跌眼镜。先是亚冠资格赛遭到淘汰，之后又在中超连续刷新队史耻辱纪录，如今位列第11，进军前4无望。不过申花在足协杯杀入了决赛，依然有机会获得一个亚冠参赛资格。但他们在决赛中将面对兵强马壮刚刚把恒大掀下马的上港，恐怕是凶多吉少。
不出意外，中国足坛的三支传统豪门恐在本赛季集体无缘亚冠联赛，保持了14年的光荣传统将宣告破灭。
